Een belangrijke speler op de weerkaart van West-Europa is onder andere het Azorenhogedrukgebied. Dit standvastige hogedrukgebied bij de Azoren (een eilandengroep in de Atlantische Oceaan) is bijna altijd terug te vinden op de weerkaart. Soms heeft dit hogedrukgebied een uitloper tot over het westen van Europa, maar het kan ook voorkomen dat de uitloper meer richting het noorden gericht is, bijvoorbeeld richting IJsland op Groenland. In het laatste geval steekt bij ons een noordelijke wind op waardoor het in de zomer koel zomerweer is, en in de winter soms tot guur winterweer komt met winterse buien.

Wat is het Azorenhoog.

Ligt de uitloper meer richting het westen van Europa, dan blijven depressies met hun regenstoringen op afstand en is het relatief rustig weer in ons land. De precieze ligging van de rug is bepalend voor de windrichting aan de grond. Ligt de rug over het noorden van Frankrijk, dan waait de wind vanaf het koele zeewater. Ligt de rug noord van ons land, dan steekt een wind vanaf het continent op. In de zomer kan het dan best warm worden. Is de invloed van het Azorenhoog minimaal, of vooral op het zuiden van Europa gericht, dan weten depressies ons land zonder moeite te vinden.

De hierboven beschreven theorie hebben we de afgelopen weken in praktijk gezien. Het Azorenhogedrukgebied had regelmatig een uitloper over het westen van Europa. Af en toe wist zich zelfs een hogedrukkern los te weken en zich op te werken tot een krachtig hogedrukbastion noord van ons land. Die leverde recentelijk zelfs een regionale hittegolf op in het oosten en zuiden van het land. Toch kwam er ook plotseling een einde aan de warmte. Het Azorenhoog trok zich iets terug en een lagedrukgebied wist zich te nestelen boven het westen van Europa. Er ontstonden in de warme lucht gemakkelijk forse onweersbuien en toen de wind aan het aardoppervlak draaide naar een westelijke richting, was de warmte direct uit ons land verdreven.

Bij de nieuwste weerkaarten voor de komende 30 dagen zien we het Azorenhoog nadrukkelijk op de weerkaarten liggen. Wel lijkt de kern een fractie noordelijker uit te komen. Ook de oostwaartse uitbreiding tot over onze omgeving is goed zichtbaar. Lagedrukgebieden hebben in onze omgeving dan ook niet veel te zeggen. Af en toe komt er weleens een verzwakte storing door tot onze omgeving, maar ze leveren niet heel veel regenwater op. Met een wind uit westelijke richting is het in de week van 28 juni tot 5 juli en ook in de week van 5 tot 12 juli niet heel erg warm. De uitloper van het Azorenhoog ligt van ten zuiden van ons en dus heeft de wind de voorkeur om vanaf zee te waaien. Dat drukt natuurlijk de temperatuur in ons land behoorlijk.

In de week van 12 tot 19 juli zien we voor de vakantiegangers een interessante ontwikkeling. De hogedrukzone wordt ten noorden van ons land voorzien. Iets lager dan normaal is de luchtdruk in de landen rondom de Middellandse zee. Dat hoeft daar overigens geen wisselvalligheid op te leveren, maar deze luchtdrukafwijking zo aan het begin van de zomervakantie is wel heel gunstig voor de vakantiegangers in eigen land. Met hogedruk veelvuldig ten noorden van ons land, heeft de wind een duidelijke voorkeur om vanaf het continent te waaien. Er lijkt dus een einde te komen aan de aanvoer van koele lucht vanaf de Noordzee. De temperaturen komen in deze perioden dan ook boven normaal uit en het is ook wat aan de droge kant. Dat is ook logisch, want met veelvuldig hogedruk op plekken waar normaal gesproken de lagedrukgebieden de dienst uitmaken, is er voor depressies met bewolking en regen aan het begin van de zomervakantie weinig ruimte. Buien komen natuurlijk wel voor, maar slechts af en toe weten ze ook door te dringen tot onze omgeving.

Deze zomerse ontwikkelingen worden ook ondersteund als we kijken naar de weerkaarten op grote hoogte. Op 5 kilometer hoogte bijvoorbeeld zien we niet meer dan een zwakke westelijke stroming. Bovendien ligt de straalstroom vrij noordelijk. Dat zijn over het algemeen situaties waarbij een hogedrukgebied met kern boven Scandinavië het weerbeeld in ons land weet te bepalen.

Als we nog iets verder vooruit kijken dan 19 juli, dan zien we dat ook in de tweede helft van juli de zomer stevig in het zadel blijft zitten. Niet een uitloper van het Azorenhoog is de gangmaker op de weerkaarten, maar een zelfstandig hogedrukgebied boven Noord-Europa. Vooral in Centraal- en Oost-Europa is de temperatuur duidelijk hoger dan normaal, maar met een wind die veelvuldig uit oostelijke richting waait, delen wij zeer regelmatig in de (droge!) warmte uit Midden-Europa. Op basis van de meest actuele uitdraait van het ECMWF weermodel, lijkt de zomervakantie van 2021 ons dus heel aardig zomerweer op te leveren.

Bron kaarten: ECMWF