Deze eeuw was de winter van 2010 de koudste. Met een gemiddelde van 1,1 graden tegen een langjarig gemiddelde van 3,3 graden. We hebben veertien jaar moeten wachten voordat de winter weer eens koud uitpakte. In de winter van 1996-1997 was het nog kouder. 

In de vorige eeuw kwam zo'n koude winter eens in de zes jaar voor. Door de opwarming is de kans op een koude winter in deze eeuw afgenomen naar eens per vijftien jaar. 

In de winter van 2010 hebben we 41 dagen met een sneeuwdek gehad. Dat is het grootste aantal sneeuwdekdagen sinds de winter van 1979. Veertig jaar geleden leverde de winter 60 sneeuwdekdagen op. Een normale winter telt 13 sneeuwdekdagen.

De winter van 1979 kent bizarre verhalen, als uit een spannend boek. Op 14 februari, toen Valentijnsdag nog niet zo commercieel was, trok de zwaarste sneeuwstorm van de 20e eeuw over ons land. Door de stormachtige wind werden metershoge sneeuwduinen gevormd. Het was een ware horrorwinter. In Groningen en Friesland raakten veel dorpen en steden van de wereld afgesloten. Het leger moest er aan te pas komen voor hulp.

De wind en sneeuw werden gebracht door een van de heftigste sneeuwstormdepressie van de 20e eeuw, deze trok op 14 februari over het zuiden van het land. De dag ervoor wees de thermometer nog plus 8,8 graden in De Bilt en regende het vrijwel de hele dag. 

 De dag dat de stormdepressie zuid van ons land trok waren de verschillen in temperatuur in ons land erg groot. Terwijl er in het westen en zuiden van het land nog niet veel aan de hand was bij een temperatuur van net iets boven het vriespunt, joeg de wind in de noordelijke provincies enorme sneeuwduinen op. In het internetloze tijdperk werd gecommuniceerd via de telefoonlijn. Het duurde enige tijd voordat de ernst van de situatie in het noorden van het land doordrong in de rest van het land. “Autowegen en treinbanen zijn onbruikbaar en telefoonverbindingen laten het afweten. Ook zijn veel plaatsen verstoken van elektriciteit. De steden Groningen en Leeuwarden zijn onbereikbaar. In Veendam is een noodhospitaal ingericht”, meldde de NOS uiteindelijk. Daarna bleef de temperatuur een weeklang dik onder het vriespunt. 

De winter van 1979 is de somberste winter ooit gemeten en staat met een gemiddelde temperatuur van -0,8 graden in de top tien van koudste winters sinds 1901.