In de nacht van dinsdag op woensdag bereikt de meteorenzwerm Leoniden zijn maximum. In de vroege ochtend van 17 november kunnen we, in combinatie met andere meteozwermen en nog wat 'sporadische' meteoren, tussen de 20 en 30 vallende sterren per uur waarnemen. Een groot nadeel is dat we met bijna volle maan te maken hebben, waardoor het gros van de kleine meteoren tot het eind van de nacht niet zichtbaar zijn. 

Kijken we alvast een deurtje verder, dan zien we in december een nog veel meer in het oog springende meteorenzwerm opdoemen. Tussen 11 en 14 december gaat de aarde namelijk door de jaarlijkse Geminiden-zwerm heen. Dat levert een zogenaamde 'pieknacht' op met maar liefst 100 tot 120 vallende sterren per uur. Dat is dus absoluut de moeite om even uitgebreid de tijd voor te nemen! Maar natuurlijk moet het wel helder zijn, iets wat half december echt nog geen uitgemaakte zaak is.

Op het kaartje hieronder zien we een grove schatting van het aantal vallende sterren door het jaar heen. Hierin zijn overige factoren, zoals bewolking, maanlicht en maximum van een meteorenzwerm overdag/'s nachts niet meegerekend. Alleen het absolute maximum wordt weergegeven. De komende dagen, maar vooral de Geminiden in december, springen er mooi uit.

Foto omslag: Gijs de Reijke (2020)