Het is heel lang geleden dat waarnemers voor het laatst weermetingen deden op de Ben Nevis (hoogte 1.345 meter). Tussen 1883 en 1904 werden luchtdruk, wind, temperatuur en neerslag opgetekend in grote boeken. Op de berg stond een stenen hut voor de waarnemers, die daar 24 uur per dag verbleven, in ploegendiensten van enkele weken achtereen.

In 21 jaar tijd is zodoende een gigantische hoeveelheid gegevens verzameld. In totaal gaat het om bijna 1,5 miljoen unieke metingen. Ze zijn allemaal opgenomen in dikke boeken, die al tussen 1890 en 1910 zijn uitgegeven door de Royal Meteorological Society, een van de oudste verenigingen in de wereld voor weerliefhebbers. Enkele exemplaren van de boeken zijn sindsdien zorgvuldig bewaard door het Britse nationaal meteorologisch instituut, MetOffice.

In september dit jaar werd een oproep gedaan voor vrijwilligers om de oude metingen uit het einde van de 19e eeuw en de eerste van de 20e eeuw, te gaan digitaliseren. Op die manier kunnen de gegevens, van een uniek gelegen plek, gebruikt worden voor klimaatonderzoek. De oproep was een succes: ruim 3.500 mensen hebben geholpen om inmiddels bijna alle metingen in de computer op te slaan.

In navolging van dit initiatief is besloten om tijdelijk een nieuw weerstation op Ben Nevis te plaatsen, om te kijken of het haalbaar is om permanent te gaan meten op de berg. Ook wordt er vergeleken met de metingen van vroeger. Een dergelijke vergelijking is belangrijk voor klimaatonderzoekers, omdat metingen uit berggebieden nog veel kunnen bijdragen aan kennis van klimaat en klimaatverandering.

Het weerstation is geplaatst door het Britse instituut Nationaal Centre for Atmospheric Science (NCAS). Een filmpje van de plaatsing zie je hieronder.