Hogedrukgebieden in het Middellandse Zeegebied zorgen al een aantal weken voor aanhoudend zomerweer. Dit stabiele weer heeft ook een keerzijde en in Griekenland en Turkije was het vorige week uitzonderlijk heet en ontstonden talrijke en hevige bosbranden. Nu de temperatuur in dit deel van Zuid-Europa geleidelijk de daling heeft ingezet, verplaatst de hitte zich richting Spanje en Portugal. 

In de loop van de week wordt het steeds warmer op het Iberisch Schiereiland. Er wordt geen neerslag verwacht en omdat het in de nachten nauwelijks afkoelt, valt de temperatuur steeds een fractie hoger uit. Het hoogtepunt van de hitte wordt vrijdag en zaterdag verwacht. In de Spaanse regio’s Andalusië, Extremadura, Castillië-La Mancha en in de streek rondom de Spaanse hoofdstad wordt het ongeveer 40 graden. Over de grens, in het Portugese Alentejo, worden vergelijkbare temperaturen verwacht. In de grote steden zoals Sevilla en Córdoba kan het zelfs 45 graden worden.

In de zomermaanden komt het geregeld tot bosbranden in het zuiden van Europa. Dit jaar zijn de bosbranden echter talrijker en heviger vanwege de extreme en vooral aanhoudende hitte. De brandweer van Griekenland en Turkije hebben grote moeite om de branden als gevolg van de uitzonderlijke hittegolf onder controle te krijgen. Vele hectares aan bos en landbouwgrond gingen al in vlammen op en bewoners moesten geëvacueerd worden voor de naderende vlammenzee. Door het gebrek aan regenval in de afgelopen weken is de natuur ook in Spanje en Portugal behoorlijk uitgedroogd. Door klimaatverandering moeten we in de toekomst rekening houden met meer extreem weer zoals deze hittegolven.

Voor het ontstaan van bosbranden speelt het type vegetatie en ook het onderhoud van de bossen een grote rol. Aangeplante eucalyptusbossen zijn vanwege de brandbare oliën namelijk veel gevoelig voor brand dan de oorspronkelijke vegetatie in het Middellandse Zeegebied. Ook de maatregelen die worden getroffen om bosbranden te voorkomen zoals brandgangen en zones zonder begroeiing zijn bepalend voor de gevoeligheid van een gebied voor natuurbranden. 

Voor het ontstaan van bosbranden speelt het type vegetatie en ook het onderhoud van de bossen een grote rol. Aangeplante eucalyptusbossen zijn vanwege de brandbare oliën namelijk veel gevoelig voor brand dan de oorspronkelijke vegetatie in het Middellandse Zeegebied. Ook de maatregelen die worden getroffen om bosbranden te voorkomen zoals brandgangen en zones zonder begroeiing zijn bepalend voor de gevoeligheid van een gebied voor natuurbranden.