Vooral in mei en juni zijn hittegolven in India en Pakistan gewoon. Dit jaar is de zomer vroeg begonnen. In maart is zelfs de hoogste gemiddelde maximumtemperatuur van de afgelopen 122 jaar geregistreerd, 33,1 graden volgens de meteorologische dienst van India. In de loop van de maand was er al sprake hittegolven.

Tropische temperaturen zijn in India en Pakistan niet uitzonderlijk, maar middagwaarden van 45 graden of meer zijn voor eind april zelfs in deze landen ongekend. Dit weekend doet de temperatuur er nog een schepje bovenop en worden maxima richting de 50 graden verwacht. 

In de bewoonde gebieden worden allerlei maatregelen getroffen tegen de zinderende hitte. India en Pakistan zijn een van de meest dicht bevolktste gebieden ter wereld, waardoor de hittegolf extra grote gevolgen kent. Door de extreme hitte in Noord-India heeft een deel van het land last van stroomstoringen. Tevens worden slechte oogsten verwacht door de aanhoudende droogte wat wereldwijd gevolgen kan hebben. Daarnaast is de kans op branden toegenomen. De zeer hoge temperaturen zorgen er bovendien voor dat de gletsjers in het Himalaya gebergte sneller smelten.

Na het weekend blijft het extreem heet in grote delen van Pakistan en India, maar maxima van 50 graden worden even niet meer verwacht. In de stad Multan komt de maximumtemperatuur maandag uit op 44 graden. Ook in de nachten koelt het amper af en is het met minima rond de 30 graden tropisch. Zelfs in de noordelijke staat Himalaya Pradesh is het ongekend heet voor de tijd van het jaar. 

Met dank aan Floris Lafeber

Foto omslag: AdobeStock/ Bittner KAUFBILD.DE