Rond de feestdagen werd een groot deel van de Verenigde Staten opgeschrikt door een uitbraak van zeer koude lucht. Vanuit het hoge noorden breidde deze bel met ijskoude lucht zich uit naar het zuiden. Zelfs in de kustplaatsen aan de Golf van Mexico werden temperaturen gemeten die rond het vriespunt uitkwamen wat voor deze gebieden uitzonderlijk is, zelfs in de winterperiode. Daarnaast viel ook een flink pak sneeuw en het (vlieg)verkeer lag een tijd plat.

De extremen wat weer betreft waren daarna nog niet uit de weerkaarten verdwenen en momenteel is juist de westkust het mikpunt van lagedrukgebieden.

Wat de Amerikanen als 'storm' bestempelden ging in de omgeving van San Francisco gepaard met windstoten die uitschoten naar een ruime 135 km/uur. Door de vlagerige wind werden veel bomen en elektriciteitsmasten omver gezwiept. Op een bepaald moment, vlak na het zwaartepunt van de wind, zaten net iets minder dan 200.000 huishoudens in Californië zonder stroom. Daarnaast kwam een enorme hoeveelheid regenwater naar beneden wat landverschuivingen en modderstromen veroorzaakte in het heuvelachtige terrein. 

In de Sierra Nevada viel behoorlijk wat sneeuw en in combinatie met de harde wind werden lawinewaarschuwingen uitgegeven. Aan de kust werden de golven hoog opgestuwd en raakten boulevards en pieren beschadigd. 

De aanjager van het slechte weer is de Pineapple Express. Dit is een atmosferische rivier waarmee zeer vochtige lucht vanaf Hawaï de Pacifische Oceaan oversteekt naar de westkust. Volgens de Amerikaanse weerdienst kwam het sinds de kerstdagen al drie keer tot hevige regenval door deze atmosferische rivier. In de bovenstaande video gaan we dieper in op dit weerfenomeen.

Verwachte neerslag volgens het Amerikaanse GFS weermodel.

In de zomer wordt Californië geregeld geteisterd door droogte en het contrast met de plensregens van nu is groot. Het water is welkom, maar het tempo waarmee de regenzones elkaar opvolgden de laatste tijd kan door de natuur niet of nauwelijks bijgebeend worden. De bodem raakt verzadigd, waardoor het water sneller afstroomt en grootschalige overstromingen veroorzaakt. De effecten van bosbranden komen nu ook weer naar voren aangezien de verbrande stukken land minder water kunnen absorberen. 

In de winterperiode komt het vaker voor dat atmosferische rivieren een aanhoudend wisselvallig en nat weertype veroorzaken. Dat lijkt nu ook aan de orde en de Amerikaanse weerdienst spreekt van een storm parade.