Afgelopen zondag trokken meerdere tornado's door de Amerikaanse staat Mississippi. Twee daarvan waren zeer zwaar, beide een EF4-tornado op de "Enhanced Fujita scale". Een EF-5 tornado is een tornado van de zwaarste categorie, daar voldeden beide tornado's net niet aan.

Een eerste tornado ontstond nabij het dorpje Salem, rond 22:40 onze tijd. Deze tornado was ruim 1200 meter breed en richtte in nog geen 30 minuten een spoor van ruim 34 kilometer flinke vernielingen aan. De tweede zware tornado ontstond rond 23:10 Nederlandse tijd nabij het stadje Bassfield. In een periode van bijna 80 minuten legde deze tornado een afstand af van ruim 110 kilometer. De tornado had een breedte van maar liefst 3200 meter, de grootste tornado ooit geregistreerd in Mississippi!

Een derde tornado wist zelfs een afstand van meer dan 132 kilometer af te leggen. Deze was iets minder krachtig dan de twee voorgangers (EF-3), maar met een breedte van zo'n 1600 meter zeker niet minder klein. Deze tornado volgde vrijwel exact hetzelfde pad als een eerdere tornado, alleen een paar kilometer noordelijker.

De enorme tornado's hebben alles op hun pad letterlijk met de grond gelijk gemaakt. Van bomen bleven alleen de dikste stammen staan, zonder dat er nog maar iets van schors omheen zat. Huizen waren kansloos. Het 110 kilometer lange en ruim 3 kilometer brede schadespoor is een flinke 'kras' in het Amerikaans landschap van de staat Mississippi. Gezien de omvang zal deze kras langzaam helen, dus de komende jaren als een zichtbaar litteken blijven.

Ook het litteken van de eerste, wat korter durende tornado, is goed zichtbaar. Het schadespoor van de derde zware tornado ligt dusdanig dicht bij het schadespoor van de grootste tornado, waardoor alle vernielingen in deze regio vanuit de ruimte zijn te zien!

Bovenstaande video van WXChasing laat zien hoe enorm de schade is.

Het gebied waar de tornado's doorheen zijn getrokken, is vrij bosrijk en licht heuvelachtig. Veel van de donkergroene bomen in het spoor van de tornado zijn getransformeerd tot lichtkleurige houtspaanders, waardoor het schadespoor vanuit de ruimte direct opvalt.

Het schadespoor van de tweede tornado is natuurlijk met meest opvallend: enorm lang en vooral bijzonder breed. Toch is ook het 1200 meter brede schadespoor van de eerste tornado vanuit de ruimte te zien, dicht bij het grote schadespoor.

Het meest bijzondere is nog dat het schadespoor niet alleen via satellietbeelden met een ultra hoge resolutie is te zien, maar zelfs ook op de beelden van operationele weersatellieten met een lagere beeldresolutie.