De meteorologische seizoenen zijn een manier om het jaar op te delen in vier periodes van drie maanden elk, gebaseerd op de kalendermaanden in plaats van astronomische gebeurtenissen. Dit systeem wordt vaak gebruikt door meteorologen en klimatologen omdat het eenvoudiger is voor het analyseren en vergelijken van klimatologische data.

De meteorologische seizoenen delen het jaar op als volgt:

• Lente: van 1 maart tot en met 31 mei
• Zomer: van 1 juni tot en met 31 augustus
• Herfst: van 1 september tot en met 30 november
• Winter: van 1 december tot en met 28/29 februari

Deze indeling maakt het gemakkelijker om klimaatstatistieken bij te houden, aangezien elk seizoen altijd dezelfde data beslaat en variaties zoals schrikkeljaren minder impact hebben.

De traditionele seizoenen die we kennen - lente, zomer, herfst en winter - zijn gebaseerd op de stand van de aarde ten opzichte van de zon. Deze astronomische seizoenen beginnen en eindigen op basis van de equinoxen en zonnewendes, wat betekent dat hun start- en einddatums kunnen variëren. Voor wetenschappers en meteorologen is dit minder praktisch bij het verzamelen en analyseren van weerdata.

Meteorologische seizoenen bieden een meer consistente tijdsindeling, wat essentieel is voor het maken van nauwkeurige en vergelijkbare weeranalyses. Dit heeft grote voordelen:

• Vergemakkelijkt statistische analyse: Doordat de maanden vastliggen, kunnen data van jaar tot jaar eenvoudiger vergeleken worden.
• Verbetert weersvoorspellingen en klimaatonderzoek: Een consistente tijdsperiode helpt bij het beter begrijpen van weer- en klimaatpatronen.
• Helpt bij planning en landbouw: Het is praktischer voor sectoren die afhankelijk zijn van weerpatronen, zoals de landbouw.

Het concept van meteorologische seizoenen werd voor het eerst benoemd door Societas Meteorologica Palatina organisatie die tussen 1780 en 1795 bestond. Deze organisatie streefde onder andere naar standaardisering van meteorologische data en meteorologische waarnemingen en introduceerde ook de meteorologische seizoenen. De organisatie wordt gezien als een vroege voorloper van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO). Deze internationale organisatie, opgericht in 1950, heeft de huidige richtlijnen opgesteld voor meteorologische praktijken, waaronder de indeling van de meteorologische seizoenen.

Foto boven artikel: adobe stock - mandritoiu