De Alpen liggen er op dit moment goed bij. Na flinke sneeuwval afgelopen week kleuren veel skidorpen nu nog wit, maar de vooruitzichten zien er wel wat anders uit. Mogelijk gaat vooral de noordkant van de Alpen een langdurige periode tegemoet. Het voordeel is dat dit wel gepaard gaat met koude omstandigheden en er van dooi dus nauwelijks sprake zal zijn op de meeste plaatsen. 

De komende dagen zorgt een hogedrukgebied ervoor dat storingen op de meeste plekken in de Alpen geen kans van slagen hebben. Vooral aan de noordkant van de Alpen is het voorlopig droog met flink wat zon. In de dalen kan af en toe nevel of hardnekkige mist voorkomen en staat er nauwelijks wind, maar wie met de lift omhoog gaat, komt al vrij snel de zon tegen. Boven op de berg waait het een stuk harder en soms staat er een (vrij) krachtige föhnwind.

De sneeuwgrens ligt daarbij rond de 1500 meter en kan op een enkele plek op zaterdag tijdelijk stijgen richting de 2000 meter. In de dalen is dan tijdelijk sprake van dooi. Zo is het in het Oostenrijkse Mayrhofen, gelegen op slechts 623 meter, overdag een graad of 5. Boven op de berg blijven de omstandigheden goed, aangezien het daar het gehele etmaal onder nul blijft. In combinatie met flink wat zon is het volop Kaiserwetter en dus heerlijk wintersportweer.

Aan de zuidkant van de Alpen ziet het er de komende dagen wel iets anders uit. Hier komt meer bewolking voor en in het weekend proberen storingen vanaf de Middellandse Zee terrein te winnen. Deze sneeuwzones trekken in de loop van het weekend vooral over de Franse Alpen.

Op de hoogste toppen kan hier tot en met maandag enkele tientallen centimeters sneeuw vallen, maar op veel plaatsen blijft het beperkt tot hooguit 10 centimeter. Ook de westelijke Italiaanse Alpen kunnen rekenen op wat sneeuw. Mogelijk krijgt ook de zuidkant van de Zwitserse Alpen een deel mee, al blijven de hoeveelheden daar waarschijnlijk beperkt.

Volgende week lijkt het hele Alpengebied met hetzelfde weertype te maken te krijgen. Vanuit het noordoosten van Europa wint koudere lucht terrein in grote delen van Europa en dus ook in de Alpen. Deze continentale oostenwinden zijn van nature droog, waardoor we voorlopig geen neerslag van betekenis hoeven te verwachten. Mogelijk blijft het vooral aan de noordkant van de Alpen langdurig droog, aangezien het daar de komende dagen ook al droog is. Meerdere berekeningen laten zelfs zien dat er aan de noordkant van de Alpen de komende twee weken helemaal geen neerslag valt. Dat geldt ook voor het Europese weermodel, dat hieronder is weergegeven. 

Tot en met 28 januari valt alleen in de Franse Alpen en in het uiterste westen van de Italiaanse Alpen nog enkele tientallen centimeters verse sneeuw, maar dat valt allemaal de komende dagen. Ook daar lijken ze vanaf volgende week een langdurige droge periode tegemoet te gaan. 

Het droge weer gaat wel gepaard met flink wat zon en mogelijk bitterkoude omstandigheden op de pistes. Gedurende volgende week lijkt de temperatuur steeds verder te dalen en kan het in de nachten in veel dalen al tot strenge vorst komen met minima beneden –10 graden.

Mogelijk bereikt in de laatste week van januari een bel met nog koudere lucht het Alpengebied vanuit Noordoost-Europa. De temperatuur op 850 hPa (ongeveer 1,5 kilometer hoogte) lijkt dan uit te komen tussen –30 en –40 graden. Op de pistes rond bijvoorbeeld 1500 meter hoogte kan het dan zelfs overdag streng blijven vriezen.

Of dit daadwerkelijk zo uit gaat pakken, is op dit moment nog onzeker, maar de potentie is er zeker dat het zeer koud kan worden in het Alpengebied en dat deze koude periode ook langere tijd kan aanhouden.

In het Sauerland is er deze dagen, net als bij ons, sprake van dooi door een zuid(west)elijke circulatie. De dooiperiode is echter van korte duur en dat is goed nieuws voor de wintersporters hier! Tot en met zaterdag blijft het zacht met overdag temperaturen rond 5 graden en in de nachten temperaturen die nipt boven het vriespunt liggen.

In de loop van het weekend draait de wind naar het zuidoosten en wordt het geleidelijk kouder. Volgende week kan het onder invloed van een oostelijke stroming langdurig koud worden. Overdag is er dan dagelijks sprake van ijsdagen, terwijl het ’s nachts tot matige vorst komt van -5 tot -8 graden.

Deze koude periode gaat ook hier gepaard met droge continentale lucht, waardoor er weinig tot geen sneeuw van betekenis valt. Daar staat echter zonnig wintersportweer tegenover en dankzij de lage temperaturen kunnen de sneeuwkanonnen volop draaien.

Hoofdfoto: Jeroen Elferink