Momenteel zorgt een zuidwestelijke stroming voor de toevoer van uitzonderlijk warme lucht in de Alpen. De afgelopen dagen steeg het kwik in de dalen al regelmatig naar 15 tot 20 graden. Maar vandaag en morgen bereikt de warmste luchtsoort het bergmassief. Vrijwel overal onder de 1000 meter kan het bij voldoende zonneschijn wel 20 graden worden. Regionaal kan het zelfs nog een fractie warmer worden. Vandaag is het daarbij zonnig in de gehele Alpen, morgen komen ook enkele wolkenvelden voor. Met name in Zwitserland kan de zon het morgenmiddag wat moeilijker krijgen. Door de hoge temperaturen zal het sneeuwdek wat afnemen.

Vrijdag trekt een eerste koufront de Alpen binnen. Op 1500 meter zakt de temperatuur van aanvankelijk 10 graden op donderdag naar ongeveer 1 graden in de nacht naar zaterdag. Daarbij verloopt de vrijdag bewolkt en druilerig voor de lagere skigebieden aan de noordkant. Sneeuw valt er vanaf 1600 meter in de Franse tot 1800 meter in Oostenrijkse Alpen, waardoor het in de lagere skigebieden vooral nog regen is. Aan de zuidkant blijft het vrijdag overdag nog lange tijd droog, maar in de nacht naar zaterdag vallen er ook buien in de Italiaanse Alpen. 

Zaterdag liggen de Alpen in de iets koudere luchtsoort, maar van een winter comeback kunnen we nog niet echt spreken. Er vallen buien langs de gehele noordkant en de sneeuwgrens daalt nog wat verder naar ongeveer 1500 meter. Hierdoor blijft de neerslag in de meeste dalen vloeibaar. Iets wat eigenlijk vrij normaal is voor de laatste decade van maart. In de loop van de zaterdag worden de buien meer en meer onderdrukt als een rug van hogedruk vanuit het westen de Alpen binnenloopt. Als eerste in de Franse Alpen, en later ook in de Zwitserse. Maar in Oostenrijk blijven er tot zaterdagavond buien vallen.

Zondag start de dag van west naar oost in de Alpen droog en de Italiaanse en Oostenrijkse Alpen schijnt de zon uitbundig. Met een beetje verse sneeuw in de bergen is het een prachtige skiochtend. Echter is het al bewolkt in de Franse en Zwitserse Alpen. In de loop van de dag begint het hier te regenen en sneeuwen als een lagedrukgebied vanaf de Britse Eilanden snel dichterbij komt. Op dit moment hebben de weercomputers nog wel moeite met de exacte timing.

Gekoppeld aan het lagedrukgebied vinden we ook een fel koufront. Dit front trekt ergens tussen zondagmiddag en zondagavond vlot van west naar oost over Alpen. Vrijwel de hele Alpen krijgen te maken met dit front, ook de Italiaanse zuidkant. Op dit front zakt de sneeuwgrens snel tot in vrijwel alle dalen en maandagochtend ontwaken de Alpen weer wit tot in de dalen. Veelal valt er 10 tot 20 centimeter sneeuw. De aangevoerde lucht is flink kouder en op 1500 meter zakt het kwik zelfs naar -5 tot -8 graden. Dat is 15 tot bijna 20 graden kouder dan vandaag.

Maandag ligt het koufront al boven Oost-Europa en is de stroming naar het noorden gedraaid. Met de toevoer van koude, vochtige en onstabiele lucht vanaf de Noordzee volgen vele winterse buien. Vooral in Zwitserland en aan de Oostenrijkse noordkant ontstaat een typische nordstau. Dit is een stuwing van winterse buien tegen het bergmassief aan. Oftewel stuwingsneerslag die langere tijd kan aanhouden. Als de stuwing lang genoeg aanhoudt kan er volgens GFS gemakkelijk 20 tot 40 centimeter sneeuw langs de noordkant vallen. Het Europese weermodel is wat minder scheutig en komt met wat minder uitgesproken hoeveelheden.

Mogelijk houdt de stuwing in Zwitserland tot dinsdagmiddag en in Oostenrijk tot woensdagochtend aan. Maar er zitten nog wat onzekerheden in de berekeningen. Zo laat het Europese ECMWF het al vrij snel droog worden, terwijl het Amerikaanse GFS de stuwing nog wel tot woensdag door laat gaan. Hoe dan ook is deze late winterse uitbraak voor de skigebieden aan vooral de noordkant goed nieuws. Want diverse skigebieden onder de 1500 meter hebben momenteel grote moeite om de skipistes open te houden. Veel (natuur)sneeuw ligt er niet meer en de huidige warmte helpt niet mee. Of het hierdoor wel lukt om tot de Pasen de lagere skipiste's open te houden is nog even de vraag. 

(Omslagfoto: Jeroen Elferink-Ruijsch)