Vrijdagavond staat de aarde precies tussen de zon en de maan in. Hierdoor valt de schaduw van de aarde op de maan. Door de maten van de hemellichamen en de afstanden die de hemellichamen tot elkaar hebben is het niet zo dat de maan onzichtbaar wordt als deze in de schaduw van de aarde valt.

Een hoeveelheid zonlicht schijnt langs de randen van de aarde door de aardse atmosfeer. Hierdoor wordt het rode licht (lange golfstralen) afgebogen naar het gebied waar de maan zich op dat moment bevind. Hierdoor krijgt de maan een roodschijnsel en spreken we van een bloedmaan.

De maansverduistering die we vrijdagavond kunnen aanschouwen is de langste van deze eeuw. De verduistering begint om 19:14. Op dat moment staat de maan nog onder de horizon en is de maan voor ons niet zichtbaar. Om 21:30 komt de maan boven de horizon, maar dan is het nog erg licht. Waarschijnlijk is er dan nog weinig te zien van het fenomeen. Om 22:22 is het maximum van de maansverduistering. Tussen 21:31 en 23:14 bevindt de maan zich in de kernschaduw van de aarde en is de maan het donkerst. We spreken dan ook van een totale eclips. Om 1:31 is de maansverduistering voorbij en baadt de maan weer in het volle zonlicht. 

De maan komt op aan de zuidoostelijke horizon. Als de eclips eindigt hangt de maan boven het zuiden een stuk hoger.

Het is vrijdagavond perfect weer om de maansverduistering gade te slaan. Het is helder en warm. Heel misschien valt er zeer lokaal een bui. Bijbehorende bewolking zou dan net het zicht even op de maan kunnen wegnemen, maar dat duurt niet lang.

De temperatuur ligt op de meeste plaatsen rond 25 graden! Een warme jas is dus niet nodig. Misschien is anti-muggen creme wel handig als je buiten blijft.

Kan je de maansverduistering niet aanschouwen dan heb je 21 januari 2019 een volgende kans in Nederland. Daarna moet je wachten tot 2025.

Meer informatie en achtergronden van deze maansverduistering zijn te vinden op hemel.waarnemen.com.